PARAISOS DE ASTURIAS: mayo 2025

La iglesia de Santa María de Arbazal es uno de los pocos ejemplos de construcciones populares del barroco asturiano (siglo XVII). Además, un pequeño edificio, adosado al muro norte y que sirve en la actualidad como almacén de este santuario, es un ejemplo, por el momento único en Asturias, de templo aldeano al servicio de una comunidad campesina de la época de la monarquía asturiana, y aunque carece de elementos directos que permitan su datación, hay que recurrir a la comparación con otros edificios similares altomedievales para situarla en su contexto histórico, entre los siglos VIII y X.

Por dimensiones y factura, Santa María de Arbazal es un testigo -excepcionalmente conservado- de lo que debió ser la red de pequeños oratorios y templos rurales altomedievales, desaparecidos bajo las sucesivas reconstrucciones de épocas posteriores. Se han conservado ejemplos similares en su concepción espacial en los condados catalanes, sobre todo en el Ampurdán (Sant Julià de Boada), y en el Hérault francés, fechados en los siglos IX y X. En el ambiente histórico del Reino de Asturias destacan los paralelos de la CAPILLA DE SAN SALVADOR (MONASTERIO DE SAN JULIÁN DE SAMOS, LUGO -enlaces a nuestras publicaciones-), con idéntica solución para el arco triunfal, y San Román de Moroso o Santa Leocadia de Helguera (CANTABRIA), fechados en la primera mitad del siglo X, y inscribibles por su escultura arquitectónica a la denominada arquitectura mozárabe leonesa. Todos estos casos son fechables con anterioridad al advenimiento del Románico (hacia 1.070-1.100 en Asturias). La morfología del arco triunfal, de jambas adelantadas, es desconocida tanto en la arquitectura prerrománica asturiana como en la románica, postulando un primitivismo probablemente altomedieval, pues tal solución no se observa en la arquitectura de época hispano-visigótica, si es que de ésta puede hablarse aún en la Península Ibérica.

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Esa antigua capilla dedicada a San Zadornín o San Saturnino, respetándola, fue creciendo hasta conocerse, ya en época románica, como uno de los santuarios más famosos del concejo, la iglesia de Santa María de Arbazal. Además, en dicho templo se sigue celebrando cada Pentecostés la “Cincuesma”, fiesta que todos los años atrae a numerosos fieles y donde se venera a la Virgen de las Angustias.

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La iglesia tiene planta de nave única, la mencionada sacristía adosada al muro norte y un pórtico sobre cortas columnas toscanas que rodea a la iglesia por tres de sus lados (s. XVII). Como prolongación de la portada está la espadaña barroca, de dos huecos y rematada por bolas. Conserva una imagen, en talla policromada, de la Virgen con el Niño en brazos del siglo XIII.

Asimismo, junto al templo, hay una casona, el llamado MESÓN DE LOS CISTERCIENSES, hoy vivienda de uso particular. Construida por los monjes de VALDEDIÓS (enlace a nuestra publicación) en 1649 —según consta en la fachada— para acoger a los caminantes del inmediato Camino Real de la Costa en su peregrinación a SANTIAGO DE COMPOSTELA, sobresaliendo en ella un escudo que, colocado sobre la puerta de acceso, lleva representados una serie de motivos religiosos: mitra, báculo, flor de lis y dos cruces de Calatrava.

Junto con el templo y el mesón se halla otra construcción muy singular, la llamada “CASA DEL RELOJ”, en cuya fachada se conserva un reloj de Sol cuyo pasado y finalidad es un misterio, ya que no se encuentran datos ni archivos sobre ello.

Tras un pasado agitado, lleno de peripecias de viajeros, religiosos y gentes hospitalarias, Arbazal es hoy un pequeño reducto de historia que pocos conocen, cuyas huellas del pasado constituyen un conjunto ambiental y arquitectónico de gran interés, que está incluido en el Inventario de Patrimonio Arquitectónico de Asturias, un lugar con un encanto misterioso donde reina el silencio.