PARAISOS DE ASTURIAS: CAMINO DE SANTIAGO

La iglesia de Santa María de Arbazal es uno de los pocos ejemplos de construcciones populares del barroco asturiano (siglo XVII). Además, un pequeño edificio, adosado al muro norte y que sirve en la actualidad como almacén de este santuario, es un ejemplo, por el momento único en Asturias, de templo aldeano al servicio de una comunidad campesina de la época de la monarquía asturiana, y aunque carece de elementos directos que permitan su datación, hay que recurrir a la comparación con otros edificios similares altomedievales para situarla en su contexto histórico, entre los siglos VIII y X.

Por dimensiones y factura, Santa María de Arbazal es un testigo -excepcionalmente conservado- de lo que debió ser la red de pequeños oratorios y templos rurales altomedievales, desaparecidos bajo las sucesivas reconstrucciones de épocas posteriores. Se han conservado ejemplos similares en su concepción espacial en los condados catalanes, sobre todo en el Ampurdán (Sant Julià de Boada), y en el Hérault francés, fechados en los siglos IX y X. En el ambiente histórico del Reino de Asturias destacan los paralelos de la CAPILLA DE SAN SALVADOR (MONASTERIO DE SAN JULIÁN DE SAMOS, LUGO -enlaces a nuestras publicaciones-), con idéntica solución para el arco triunfal, y San Román de Moroso o Santa Leocadia de Helguera (CANTABRIA), fechados en la primera mitad del siglo X, y inscribibles por su escultura arquitectónica a la denominada arquitectura mozárabe leonesa. Todos estos casos son fechables con anterioridad al advenimiento del Románico (hacia 1.070-1.100 en Asturias). La morfología del arco triunfal, de jambas adelantadas, es desconocida tanto en la arquitectura prerrománica asturiana como en la románica, postulando un primitivismo probablemente altomedieval, pues tal solución no se observa en la arquitectura de época hispano-visigótica, si es que de ésta puede hablarse aún en la Península Ibérica.

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Esa antigua capilla dedicada a San Zadornín o San Saturnino, respetándola, fue creciendo hasta conocerse, ya en época románica, como uno de los santuarios más famosos del concejo, la iglesia de Santa María de Arbazal. Además, en dicho templo se sigue celebrando cada Pentecostés la “Cincuesma”, fiesta que todos los años atrae a numerosos fieles y donde se venera a la Virgen de las Angustias.

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La iglesia tiene planta de nave única, la mencionada sacristía adosada al muro norte y un pórtico sobre cortas columnas toscanas que rodea a la iglesia por tres de sus lados (s. XVII). Como prolongación de la portada está la espadaña barroca, de dos huecos y rematada por bolas. Conserva una imagen, en talla policromada, de la Virgen con el Niño en brazos del siglo XIII.

Asimismo, junto al templo, hay una casona, el llamado MESÓN DE LOS CISTERCIENSES, hoy vivienda de uso particular. Construida por los monjes de VALDEDIÓS (enlace a nuestra publicación) en 1649 —según consta en la fachada— para acoger a los caminantes del inmediato Camino Real de la Costa en su peregrinación a SANTIAGO DE COMPOSTELA, sobresaliendo en ella un escudo que, colocado sobre la puerta de acceso, lleva representados una serie de motivos religiosos: mitra, báculo, flor de lis y dos cruces de Calatrava.

Junto con el templo y el mesón se halla otra construcción muy singular, la llamada “CASA DEL RELOJ”, en cuya fachada se conserva un reloj de Sol cuyo pasado y finalidad es un misterio, ya que no se encuentran datos ni archivos sobre ello.

Tras un pasado agitado, lleno de peripecias de viajeros, religiosos y gentes hospitalarias, Arbazal es hoy un pequeño reducto de historia que pocos conocen, cuyas huellas del pasado constituyen un conjunto ambiental y arquitectónico de gran interés, que está incluido en el Inventario de Patrimonio Arquitectónico de Asturias, un lugar con un encanto misterioso donde reina el silencio.

TODA LA INFORMACIÓN INCLUIDA EN ESTA PUBLICACIÓN, HA SIDO RECOGIDA DE LOS SIGUIENTES ENLACES:

https://es.wikipedia.org/wiki/Iglesia_de_Santa_Mar%C3%ADa_(Arbazal)

https://www.centroprerromanicoasturiano.com/es/santa-maria-de-arbazal

https://www.turismovillaviciosa.es/iglesia/santa-maria-de-arbazal/villaviciosa

https://www.asturias.me/patrimonio-religioso/c/0/i/54259657/iglesia-de-santa-maria-de-arbazal

https://www.lne.es/centro/2022/02/23/arbazal-olvidada-aldea-cister-joya-63031596.html

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Esta iglesia, junto a la de Gobiendes, constituye uno de los escasos ejemplos de templos prerrománicos no promovidos por los monarcas astures.

Fue consagrada al Salvador el 23 de septiembre de 921 y se atribuye su fundación a un presbítero de nombre Juan, según varias inscripciones que se conservaban hasta principios del siglo XX en la iglesia.

Imagen de la página: https://prerromanicoasturias.es/san-salvador-de-priesca/#Fotos_antiguas

Es, pues, algo posterior al de VALDEDIÓS (enlace a nuestra publicación), con el que le unen diversas afinidades, perteneciendo al reinado de Fruela II de Asturias (910-925). En esos momentos los reyes asturianos ya habían trasladado la corte del Reino a LEÓN (enlace a nuestra publicación), después del fallecimiento de Alfonso III el Magno en el año 910.

Por copias que recogen el texto de perdidas inscripciones, sabemos que sus altares estaban dedicados al Salvador, San Juan Bautista y Santiago, como el vecino templo de Valdediós.

Su estructura arquitectónica presenta similitudes con San Julián de los Prados y su planta responde perfectamente al modelo basilical asturiano. La cabecera tripartita presenta las capillas abovedadas, con las barroteras y placas de cancel que separaban el espacio sagrado, destinado al clero, del de los fieles. Contaba con dos habitaciones o sacristías anexas en los lados sur y norte que no se han conservado.

Imagen de la página: https://www.turismo-prerromanico.com/home-b__trashed-2__trashed-2__trashed-2-2-2/monumento/san-salvador-de-priesca-20130116115217/

Sobre el ábside central se dispone una pequeña cámara a la que sólo se accede desde el exterior a través de una ventana con dos arcos de herradura muy semejante en su concepción al de SANTO ADRIANO DE TUÑÓN (enlace a nuestra publicación). Se trata de una estancia característica de la arquitectura prerrománica asturiana que cumple una función estructural y estética y que también podría haber tenido otros usos como la custodia de reliquias, entre otros.

No todo lo que hoy se puede ver es original: en época no determinada se añadió una sacristía a la nave meridional y luego un pórtico cerrado que se prolongó por todo el lado sur de esta nave. Por otro lado, el incendio que sufrió durante la guerra civil española y las dos restauraciones de que ha sido objeto durante el siglo pasado, aunque no hayan supuesto alteraciones formales, sí han causado la sustitución de elementos primitivos por otros modernos.

Imagen de la página: https://es.wikipedia.org/wiki/Iglesia_de_San_Salvador_(Priesca)

Los huecos practicados en la fábrica para la iluminación interior se basan en, cinco vanos en la pared norte de la nave central y cuatro en la sur.

Dentro de las celosías, solo se conserva la que se situaba en la capilla septentrional de la cabecera, decorada con una roseta central de ocho lóbulos calados. También se conserva, el vano de menor medida de la habitación lateral sur, hoy insertada en el muro de la sacristía.

Otro elemento decorativo es el que forman las pinturas al fresco de las que aún persisten suficientes vestigios en los muros y bóvedas interiores como para forjarse una idea de cuál debió ser su aspecto original.

Imagen de la página: https://prerromanicoasturias.es/san-salvador-de-priesca/

Al igual que los elementos pictóricos, este edificio también posee una clara representación escultórica a través de la labra de dichos motivos en las arquerías murales de la capilla central, siguiendo el modelo de SALVADOR DE VALDEDIÓS. Llama la atención la ausencia de decoración de influencia andalusí, existiendo la hipótesis de que esto se debió a una reacción tradicionalista frente a la innovación foránea.

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El templo se convierte en el centro religioso de un territorio por el que, en tiempos de la monarquía asturiana, comienza a transitar el flujo de peregrinos que se dirigen a Santiago a través de la ruta costera del Camino de Santiago. Así hoy, junto con la iglesia y casa rectoral de Santa María de Soto de Luiña (Cudillero), y la CATEDRAL DE EL SALVADOR en OVIEDO (enlaces a nuestras publicaciones) y el Monasterio de San Salvador de Cornellana (Salas), estas dos últimas en el Camino Primitivo, han sido reconocidas como Patrimonio Mundial de la Unesco.

Por último, en torno a la iglesia creció la pequeña población de Quintana, actual capital de la parroquia de Priesca, donde podemos admirar muestras del hórreo asturiano.